Древние славяне были солнцепоклонниками. Дневное светило для них являлось главным божеством, не удивительно, что у солнца было, как минимум, четыре ипостаси, хотя ученые до сих пор не уверены в точном их числе.
Календарь наших предков совпадал с годовым циклом движения солнца по небу. Существовало четыре главных солнечных праздника, приуроченных к солнцестоянию и равноденствию. Исходя из этого у солнечного божества было четыре воплощения :
- Новорожденное солнце Коляда, которое рождается во время зимнего солнцеворота.
- Молодое солнце Ярило, вступает в силу в весеннее равноденствие.
- Зрелое солнце Купало, получавшее полную силу в летний солнцеворот.
- Угасающее солнце Световит, теряющее силу после осеннего равноденствия и умирающее в ночь зимнего солнцеворота.
В некоторых источниках можно встретить зимнее солнце Хорс и летнее – Даждьбог. Полную картину установить невозможно, в любом случае важность дневного светила для древних славян очевидна.
На Руси верили что солнце рождается и умирает каждый год, и этот цикл продолжается бесконечно. В честь каждой новой ипостаси существовал особый праздник.
Зимний солнцеворот
Ночь на 21 декабря является самой длинной в году. Это ночь зимнего солнцестояния, славянского солнцеворота. В эту ночь рождается новое солнце Коляда. Это слабое, бледное солнце, которое еле поднимается над землей. Это солнце также называли Хорс.
В этот день начинаются зимние святки, во время которых происходили массовые гуляния и вечерницы, на которых проводились различные ритуалы и обряды, в том числе магические. В ночь солнцеворота жгли огромный костер, так как считалось, что он развеет зимнюю тьму и поможет рождению Коляды.
Весеннее равноденствие
С 21 марта день становится длиннее ночи, и на смену Коляде приходит Ярило. Наш и предки представляли Ярила, как молодого, статного юношу, за которым по пятам следует весна. Ярилу чествуют Масленицей или Комоедицей, которая длиться две недели.
Этот праздник символизирует встречу зимы и весны, начало новой жизни. На Масленицу пекли блины и сжигали чучело Зимы-Марены. В это же время было принято поздравлять молодоженов, которые вступили в брак в прошлом году. Также на Масленицу проводилось множество обрядов, в которых участвовали вместе юноши и девушки.
Так они могли познакомиться, влюбиться и образовать новые пары, а летом или осенью пожениться.
Летний солнцеворот
22 июня является самым длинным днем в году. Ярило уступает Купале (или Даждьбогу – летнему солнцу). Праздник Солнцеворота предваряет Русалья неделя, во время которой нельзя было купаться в прудах, озерах и реках, чтобы русалки не утащили нерадивых купальщиков на дно. В ночь на Купалу проводили обряды, которые были связаны с водой, например, ритуальное омовение, после которого разрешалось целое лето купаться в водоемах.
Рассвет самого длинного дня в году встречали кострами, через которые молодые парни и девушки прыгали, чтобы испытать себя и обзавестись крепким здоровьем. Парочки прыгали через пламя, взявшись за руки, чтобы проверить свои чувства: если руки во время прыжка не разомкнуться, то любовь будет длинной и крепкой, если руки разомкнулись, то любви не сулили ничего хорошего.
Девушки, у которых не было женихов, гадали на суженых, пуская по воде венки. Если венок застрянет в камышах, то гадальщице еще год ходить в девках. Если же венок поплывет прямо, то девушка скоро выйдет замуж. Страшной приметой считалось, если венок утонет. В таком случае девушке сулили несчастливую судьбу.
Купала – волшебная ночь, в которую каждый смельчак может найти свое счастье. Существовало поверье, что в эту ночь открываются клады тем, кто сумеет найти цветок папоротника, распускающийся всего однажды в году – на купальскую ночь.
Самая короткая, но самая темная ночь – это время нечисти, которая свободно гуляет по лесам и полям, а потому на Купала нельзя было бродить в одиночку.
Осеннее равноденствие
С 22 сентября ночь становится все длиннее, а день короче. Это время Световита, солнца, во время которого собирают урожай. На Бабье лето начинается празднование Родогоща – праздника Осеннего Равноденствия. Завершение земледельческих работ отмечали праздником урожая, на котором готовили богатое угощение из сезонных продуктов.
Осеннее солнце чествовали и благодарили за хороший урожай. Как и на другие славянские праздники на Родогощ зажигали огромные костры, водили хороводы с песнями и плясками, а также угощались огромными маковыми пирогами, которые символизировали урожайный год.
В День Равноденствия в избах зажигали новый огонь и торжественно гасили старый, таким образом подводили итог сбору урожая и отмечали наступление холодного сезона. В честь Дня урожая в доме ставили большие снопы пшеницы, что символизировало достаток, богатство и плодородие.